Todos los propietarios u operadores de embarcaciones tienen el deber impuesto por la ley de proporcionar una embarcación segura y en condiciones de navegar a cualquier parte implicada con su barco. El propietario o armador de una embarcación incumple su deber cuando algo hace que su embarcación no sea segura o no esté en condiciones de navegar.
Algunos ejemplos de condiciones peligrosas que podrían constituir un incumplimiento de esta obligación son los siguientes:
- Suelos resbaladizos
- Trabajadores sin formación o con una formación inadecuada
- Herramientas o piezas rotas o defectuosas
- No disponer de medidas de seguridad en el buque, no aplicarlas o no notificarlas a las personas.
Requisitos básicos
Muchas personas lesionadas en el mar tienen derecho a prestaciones en virtud de la legislación marítima federal si pueden demostrar que se les debía una obligación, que alguien incumplió esa obligación y que el incumplimiento causó la lesión.
Sin embargo, después de hacer las determinaciones anteriores, hay dos requisitos adicionales necesarios para presentar una demanda por lesiones personales de la ley de almirantazgo contra el propietario o el operador de un buque.
Requisito de aguas navegables
En primer lugar, el lugar donde se produjo el perjuicio debe haber ocurrido en aguas navegables o sobre ellas.
Las aguas naveg ables son todas las masas de agua que conectan dos o más estados o países. Por ejemplo, el Lago Superior es una masa de agua navegable porque su costa une Minnesota, Wisconsin, Michigan y Ontario (Canadá).
Por otro lado, el Gran Lago Salado no se considera una masa de agua navegable porque el lago está íntegramente en Utah y no une ningún otro estado o país.
Otro requisito para ser consideradas aguas navegables es que el agua se utilice o pueda utilizarse como vía para el comercio.
Su uso como autopista para el comercio significa que los barcos pueden viajar por el agua con fines comerciales y de transporte de mercancías.
Requisito de actividad marítima
El segundo requisito necesario para presentar una demanda por daños corporales en el ámbito del Derecho marítimo es que el carácter general de la actividad que causó el daño a una persona tenga una relación sustancial con la actividad marítima tradicional.
Para tener una relación sustancial con la actividad marítima tradicional, la acción en cuestión debe implicar a un buque y tener un impacto potencialmente perturbador en el comercio marítimo.
Por lo general, no es difícil cumplir este segundo requisito.
Un "buque" es cualquier embarcación que pueda utilizarse o se utilice como medio de transporte sobre el agua. Cualquier objeto flotante que pueda desplazarse sobre el agua se ajusta a esta definición.
Además, dado que casi todas las actividades que tienen lugar en una masa de agua navegable pueden influir en el comercio marítimo -incluido un particular que utilice una embarcación personal para una excursión de un día-, influir en el comercio marítimo no es una condición difícil de alcanzar.
Si cumple los requisitos anteriores, puede tener un caso viable de derecho del almirantazgo. Sin embargo, quién presenta la demanda o de qué trata el caso determinará qué leyes de almirantazgo aplicará un tribunal.
Es importante contratar a un abogado con experiencia y conocedor de los matices del Derecho marítimo para litigar y llevar su caso.
Por ejemplo, los marineros pueden presentar demandas marítimas en virtud de la Ley Jones, sobre la que puede leer en nuestra entrada del blog: Fundamentos de los casos de lesiones marítimas en virtud de la Ley Jones.
Por otra parte, un estibador o trabajador portuario puede presentar su demanda marítima al amparo de la Ley de Indemnización de Trabajadores Portuarios (Longshore & Harbor Workers Compensation Act, LHWCA).
En la próxima entrada del blog se tratará en detalle la LHWCA.
Mientras tanto, puede obtener más información sobre los recursos de que disponen los estibadores y los trabajadores portuarios en nuestra entrada del blog: Dos poderosos recursos para estibadores y trabajadores portuarios lesionados.
Por último, incluso los pasajeros e invitados de un barco como un crucero pueden presentar una demanda en virtud del Derecho marítimo, ya que el propietario o armador del buque es responsable de la salud y seguridad de sus pasajeros.
En una próxima entrada del blog se tratarán más detalles sobre las normas que rigen y las soluciones disponibles para los pasajeros.
Si este artículo le ha resultado útil, puede encontrar más información en los siguientes enlaces:
- ¿Qué es el Derecho marítimo?
- Fundamentos de los casos de lesiones en alta mar en virtud de la Ley Jones
- Dos poderosos recursos para los estibadores y trabajadores portuarios lesionados
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Preguntas frecuentes
Absolutamente nada. En Armstrong Lee & Baker LLP, nuestros abogados trabajan en base a honorarios de contingencia. Esto significa que usted no nos debe nada a menos que ganemos su caso, ya sea en forma de un acuerdo o una sentencia. Ofrecemos una consulta gratuita a cualquier persona que piensa que podría tener un caso de lesiones personales.
Sugerimos hablar con un abogado tan pronto como sea posible después de su lesión. Algo a tener en cuenta es que todos los casos de lesiones personales necesitan pruebas, y que las pruebas a menudo se degradan con el tiempo. Como resultado, muchas jurisdicciones tienen un estricto estatuto de limitaciones (o límite de tiempo) para presentar una reclamación. En Texas, la mayoría de las víctimas tienen sólo dos años a partir de la fecha de la lesión a presentar, por lo que es importante comenzar a construir su caso de inmediato.
En el estado de Texas, los empresarios tienen la opción de solicitar un seguro de indemnización por accidentes laborales. Esta póliza les cubre en caso de que un empleado sufra una lesión en el trabajo. Sin embargo, algunos empresarios eligen no estar suscritos, lo que significa que optan por no tener esta cobertura y pierden ciertas protecciones legales. Esto significa que si un empleado lesionado les demanda tras una lesión laboral, pueden acabar pagando más por daños y perjuicios. Además, pueden ser responsables de daños morales, daños punitivos y prestaciones médicas. Más información sobre lesiones de no abonados aquí.
El Departamento de Seguros de Texas (TDI) lleva un registro de los empleadores que reportan su condición de no suscriptores. Actualmente, usted puede encontrar una hoja de cálculo de cada negocio no suscriptor reportado en Texas bajo la página de verificación de cobertura de seguro de compensación de trabajadores de TDI. Esto incluye la dirección de la empresa, nombre de la empresa, y las fechas de presentación. Obtenga más información aquí.
Hay varias formas de gestionar sus facturas mientras espera a que se resuelva su caso. Para el tratamiento médico, es común para organizar un derecho de retención con el consultorio del médico u hospital. Un embargo médico es esencialmente un acuerdo para pagar los costes de su tratamiento con una parte de su posible liquidación. Otra opción para las facturas varias, como el alquiler, los servicios públicos u otros gastos esenciales, es la financiación de la demanda. Al igual que los embargos preventivos, estos préstamos se reembolsan con una parte de la indemnización o de la sentencia. Sin embargo, estos préstamos tienen altas tasas de interés y comisiones, así que asegúrese de discutir esta opción con su abogado.