Houston es uno de los centros neurálgicos de la industria petrolera. En Houston hay 175.000 trabajadores de la industria petrolera, además de miles de contratistas.
Casi la mitad del salario total de la industria petrolera del país se destina a los trabajadores del petróleo de Houston. Estos trabajadores trabajan en condiciones peligrosas, muchos de ellos en alta mar, y proporcionan combustible a la economía estadounidense.
Aunque estos trabajos pueden estar bien pagados, los trabajadores de la industria petrolera se enfrentan cada día a peligros. Trabajar en la industria petrolera es una de las profesiones más peligrosas, y los trabajadores en alta mar se enfrentan a riesgos que van desde mares agitados a explosiones en plataformas.
La Oficina de Seguridad y Cumplimiento de la Normativa Medioambiental informa de las estadísticas de accidentes en alta mar, señalando seis víctimas mortales y 160 heridos en 2020. El año anterior se produjeron más de 200 lesiones en alta mar. Cuando un trabajador resulta herido o muere en un accidente en alta mar, merece una indemnización.
En Armstrong Lee & Baker LLP, nuestros abogados de la Ley Jones de Houston luchan por conseguir una indemnización justa para los trabajadores del petróleo lesionados. Nos enfrentamos a las compañías petroleras más duras y exigimos el pago por los daños que han sufrido los trabajadores y sus familias.
Como estamos en Houston, entendemos cómo funciona la industria petrolera y lo que se necesita para ganar un caso. Estamos listos para estar a su lado en esta lucha.
Afortunadamente, la ley federal también está de su lado. Aquí le explicaremos una ley importante, la Ley Jones, que ofrece a los trabajadores petroleros lesionados una vía potencial para obtener la máxima indemnización.
¿Qué es la Ley Jones?
La Ley Jones es una ley federal que protege a los trabajadores marítimos lesionados permitiéndoles presentar una demanda por lesiones personales. La ley se promulgó como parte de la Ley de la Marina Mercante de 1920, que también promueve los intereses económicos de la industria naviera estadounidense.
Sin embargo, si ha sufrido lesiones en un accidente marítimo, lo que más le preocupa es la protección que la Ley Jones ofrece a los trabajadores en alta mar, por lo que nos centraremos en ella.
¿Quién puede acogerse a la Ley Jones?
Para presentar una reclamación en virtud de la Ley Jones, debe reunir los requisitos para ser marinero. Un marinero es alguien que pasa mucho tiempo trabajando en un buque que navega por aguas navegables.
Tiempo significativo
La Ley Jones no aclara cuánto tiempo debe pasar trabajando en un buque. Sin embargo, los tribunales han determinado que pasar al menos el 30% de sus horas de trabajo en el buque cumple el umbral de tiempo significativo. El umbral del 30% de tiempo puede dividirse entre varios buques propiedad de su empleador.
Trabajar en un buque
Debe estar trabajando en el buque como empleado para poder acogerse a la Ley Jones. Estar clasificado como "marinero" no significa que tenga que ser marinero. Cualquier trabajo al servicio de un buque puede reunir los requisitos. Sin embargo, los pasajeros de un crucero de placer no están cubiertos por la Ley Jones. Además, si usted es contratista, también puede no reunir los requisitos.
En Navegación
El buque debe ser capaz de navegar, lo que requiere que:
- Estar a flote y no en dique seco;
- Ser un buque comercial en funcionamiento;
- Ser capaz de desplazarse; y
- Estar en aguas navegables, como un océano o un río que atraviese varios estados.
Es importante tener en cuenta que sólo determinados buques pueden acogerse a las reclamaciones de la Ley Jones. Si estás trabajando en una plataforma de perforación anclada al fondo del océano, no cumple los criterios de "a flote".
Por lo tanto, no podría presentar una reclamación en virtud de la Ley Jones. Otras embarcaciones que no cumplen los requisitos son las que están en dique seco o en tierra para ser reparadas y las que aún no se han puesto en uso comercial.
¿Qué indemnización puede recibir?
Una demanda en virtud de la Ley Jones le permite demandar a su empresario por casi todos los daños y perjuicios sufridos como consecuencia de su accidente. Estos daños incluyen:
- Facturas médicas como visitas al médico, estancias en el hospital y citas de fisioterapia;
- Salarios perdidos, desde la fecha del accidente hasta los años de trabajo previstos en el futuro.
- Dolor y sufrimiento, incluyendo angustia mental, insomnio, angustia emocional y pérdida de disfrute.
La Ley Jones es una vía de indemnización tan importante porque la legislación marítima general sólo proporciona a los trabajadores lesionados "mantenimiento y curación", que es un estipendio diario y cobertura de los gastos médicos.
La posibilidad añadida de indemnización por daños morales y salarios perdidos hace que la Ley Jones sea una vía mucho más deseable para obtener reparación.
¿Qué tiene que demostrar?
Para presentar una reclamación por negligencia en virtud de la Ley Jones, tiene que demostrar que la acción u omisión de su empresario contribuyó a su lesión. Una reclamación por negligencia requiere los siguientes elementos:
Deber de diligencia
Su empleador tiene la obligación de proporcionar un entorno de trabajo seguro. En virtud de la Ley Jones, los empleadores deben proporcionar un entorno de trabajo razonablemente seguro y emplear la diligencia ordinaria dadas las circunstancias para mantener el buque en condiciones razonablemente seguras.
Incumplimiento del deber
Su empresario debe haber incumplido de algún modo su deber de diligencia. Tal vez no impartió a sus empleados la formación adecuada o no inspeccionó el equipo con regularidad.
Hay muchas maneras en que su empleador podría haber incumplido su deber de diligencia. Si no está seguro de si su empleador fue negligente, hable con un abogado con experiencia en la Ley Jones que pueda revisar los hechos de su caso y evaluar las pruebas.
Perjuicio causado por la infracción
El incumplimiento de las obligaciones del empresario debe haber causado la lesión. Si ya tenía una pierna rota y luego resbaló en una superficie mojada, no puede reclamar daños y perjuicios por su pierna rota. Las lesiones causadas por el accidente pueden reclamarse como daños y perjuicios.
Tenga en cuenta que la negligencia de su empresario no tiene por qué ser la única causa de su lesión. Aunque usted haya sido parcialmente responsable de su lesión, puede demandar a su empresario si su negligencia ha contribuido en algo a su accidente.
Se trata de una carga de la prueba muy baja, lo que significa que suele ser bastante fácil demostrar que el empresario fue negligente de algún modo.
La lesión vale daños
Sus daños deben ser lo bastante importantes como para que merezca la pena presentar una demanda. Si ha acumulado importantes facturas médicas, salarios perdidos o dolor y sufrimiento, tiene suficientes daños para presentar una demanda por lesiones personales.
¿Qué debe hacer tras un accidente en alta mar?
Después de sufrir un accidente en alta mar, hay pasos que debe dar para tener la mejor oportunidad de recuperar la máxima indemnización. Tan pronto como pueda después de su accidente, haga lo siguiente:
- Informa de tu accidente a un supervisor;
- Busque atención médica inmediata;
- Tome fotografías del lugar del accidente;
- Anote los nombres y datos de contacto de los testigos.
- Conserve copias de todos los historiales médicos y facturas.
Tomar estas medidas después de un accidente puede ayudar a preservar pruebas que pueden ser útiles para apoyar su reclamación. Las pruebas desaparecen rápidamente en los lugares de alta mar, por lo que es importante asegurarlas poco después de su accidente.
Buscar tratamiento médico inmediatamente es crucial para su salud física, así como para sus posibilidades de obtener una indemnización. Si retrasas una evaluación médica, la compañía de seguros podría alegar que te lesionaste más adelante.
¿Necesita un abogado de la Ley Jones en Houston?
Si usted fue herido en un accidente de petróleo, es necesario ponerse en contacto con un abogado tan pronto como sea posible. Las compañías petroleras son poderosas y contratan a sus propios abogados. Usted no quiere enfrentarse solo a estos adversarios. Su objetivo es pagarle la menor cantidad posible porque quieren preservar los beneficios de la empresa.
El trabajo de un abogado de lesiones personales es abogar por su máxima compensación. Contratar a un abogado le pone en igualdad de condiciones en las negociaciones porque un abogado con experiencia en derecho marítimo entiende las tácticas de la industria petrolera y cómo contrarrestarlas.
Aunque las negociaciones son una parte importante del proceso de reclamación, un abogado también realiza otras tareas esenciales.
Un bufete de abogados marítimos presentará la documentación necesaria, investigará su accidente, reunirá pruebas, entrevistará a testigos y elaborará una solicitud de indemnización que dé cuenta de todos los daños sufridos.
Póngase en contacto con nuestros experimentados abogados de la Ley Jones en Houston
Cuando necesite representación para una reclamación de la Ley Jones, los abogados de Armstrong Lee & Baker LLP ofrecen tanto experiencia en derecho marítimo como una representación apasionada de sus clientes. Nuestros abogados de la Ley Jones trabajan incansablemente para defender los derechos de los trabajadores lesionados.
Sabemos que los trabajadores del petróleo desempeñan un papel vital en la economía de Houston, y las empresas deben cuidar de ellos cuando se lesionan en el trabajo. Desafortunadamente, las compañías petroleras con demasiada frecuencia dan la espalda a sus trabajadores lesionados.
Nuestros abogados de la Ley Jones ayudarán a asegurarse de que la compañía petrolera entiende el alcance de su daño, y vamos a luchar para conseguir que todo el dinero que se merece. Hemos ayudado a los trabajadores marítimos lesionados recuperar daños significativos, y podemos ser capaces de ayudarle también.
Póngase en contacto con nosotros para una consulta gratuita para compartir su experiencia de accidente y aprender sus opciones legales. Si nos contrata, no nos debe nada hasta que ganemos su caso. Comience hoy mismo su reclamación en virtud de la Ley Jones poniéndose en contacto con nuestros abogados expertos.