Abogados de lesiones de almacén de Houston

Si te has lesionado trabajando en un almacén en Texas y has intentado informarte un poco para conocer tus opciones legales y médicas, probablemente te hayas encontrado con respuestas confusas. El motivo es que es muy probable que la empresa para la que trabajas no ofrezca el seguro de accidentes laborales tradicional.

Sí, has leído bien.

La mayoría de los principales distribuidores de Houston, entre ellos Amazon, Walmart, Sysco, FedEx, UPS y las empresas regionales de transporte por carretera y paquetería que transportan mercancías a lo largo de la costa del Golfo, han optado por no acogerse al sistema estatal de indemnización por accidentes laborales. Esto es totalmente legal. Sin embargo, cuando ocurre esto, cambia lo que debes hacer, cuáles son tus opciones, quién paga tu tratamiento y cuánto puedes recuperar.

Pero no tiene por qué ser tan complicado. Esta página te ayudará a entender, en un lenguaje sencillo, lo que necesitas saber tras sufrir una lesión en un almacén o centro de distribución de Texas.

He aquí por qué la indemnización por accidente laboral no se aplica realmente

Hay exactamente un estado en el país en el que un empresario privado puede negarse legalmente a contratar un seguro de accidentes de trabajo, y ese estado es Texas. Las empresas que optan por esta vía se niegan a adherirse al programa estatal de accidentes de trabajo y, por eso, se las denomina «no adheridas». Las empresas de distribución suelen ser «no adheridas». En su lugar, estos grandes distribuidores gestionan sus propios programas internos para empleados lesionados.

Para el trabajador lesionado de Texas, las consecuencias de tratar con un empleador no afiliado son importantes. Dado que su empleador ha optado por no participar en el sistema estatal de indemnización por accidentes de trabajo, usted tiene

• No hay pago automático de las facturas médicas
• No hay sustitución automática del salario, y
• No hay cobertura automática para la rehabilitación.

En cambio, la empresa gestiona el caso de forma interna y privada, normalmente a través de lo que se conoce como «plan de prestaciones por accidente laboral». La clínica a la que se le deriva suele ser una con la que la empresa tiene una relación contractual, y las prestaciones que abona el denominado «plan de prestaciones» suelen estar limitadas a una cantidad muy inferior a lo que realmente necesita un trabajador de distribución o de almacén lesionado.

Pero aquí está la buena noticia: no estar afiliado también supone un coste para la empresa. Al renunciar al seguro de accidentes laborales estatal, también renunciaron a la inmunidad que este les confería, lo que significa (y esta es la parte importante) que tú conservas el derecho a demandarlos. En una reclamación tradicional de indemnización laboral, el trabajador lesionado renuncia al derecho a demandar a su empleador a cambio de la seguridad que ofrece el sistema estatal. Pero como los trabajadores de Texas que se encuentran en situaciones de no suscriptores no cuentan con esa red de seguridad, aún pueden demandar a su empleador por sus lesiones.

Es importante saber también que existe una ley de Texas que juega a tu favor en este caso. El artículo 406.033 del Código Laboral priva a una empresa no afiliada de tres defensas que normalmente podría alegar ante los tribunales. La empresa no puede alegar

• Que tuvieras parte de la culpa (aunque fuera así)
• Que sabías que el trabajo era peligroso y, por lo tanto, fue culpa tuya, o
• Que tu lesión fuera realmente culpa de un compañero de trabajo

Ahora bien, que usted tenga un caso o no depende de diversos factores que, en realidad, debe evaluar un buen abogado. Esa es la primera razón por la que debería plantearse seriamente concertar una cita gratuita con uno de los abogados expertos en lesiones a no asegurados de Armstrong Lee & Baker LLP; contamos con una amplia experiencia en este ámbito del derecho y hemos conseguido indemnizaciones millonarias para nuestros clientes lesionados.

Almacén o conductor: lesiones diferentes, mismo procedimiento legal

Como ya sabés, el trabajo en el sector de la distribución suele desarrollarse en dos vertientes. El personal del almacén se encarga de cargar y retirar la mercancía, gestionar el muelle, manejar carretillas elevadoras, preparar pedidos y cargar palés en los camiones. El personal de transporte se encarga de llevar esa mercancía a su destino y, a continuación, descargarla. Los trabajos son muy diferentes y, por lo tanto, como es lógico, también lo son las lesiones.

En el ámbito de los almacenes, la causa de una lesión suele ser una combinación de peso, repetición y ritmo de trabajo. Puede tratarse de ese disco intervertebral que acaba rompiéndose tras un año cargando cajas en solitario, cuando en realidad siempre debería haber sido un trabajo para dos personas, o del palé que se desliza y cae sobre un trabajador.

Entre las lesiones más comunes en los almacenes se incluyen:

• Accidentes por resbalones y caídas
• Lesiones por esfuerzo repetitivo, como lesiones de rodilla, distensiones y desgarros musculares, y hernias discales
• Distensiones en la espalda, el cuello, los hombros y las piernas
• Agotamiento por calor y deshidratación (algo habitual en los calurosos almacenes de Texas)

En la carretera, la situación es diferente. Los camioneros pueden sufrir lesiones al manipular la mercancía en las instalaciones de un cliente, en accidentes de tráfico o, por ejemplo, cuando se rompe una correa o se desplaza la carga. Entre las lesiones más comunes que sufren los conductores se encuentran:

• Latigazo cervical
• Huesos rotos
• Cortes y heridas profundas
• Esguinces y distensiones

Aunque las lesiones no sean las mismas, el procedimiento legal sí lo es. Si tanto el trabajador del almacén como el repartidor trabajan para el mismo tipo de empresa no afiliada, ambos podrán presentar la misma reclamación por accidente laboral contra la empresa no afiliada si la negligencia de esta contribuyó a lo ocurrido.

Qué hacer el día que te lesiones

Estas son las medidas básicas que debes tomar si sufres un accidente laboral, sobre todo si tu empresa no está afiliada al seguro de accidentes de trabajo:

1. Notifícalo por escrito, a ser posible antes de que termine tu turno: un mensaje de texto sirve perfectamente, al igual que un correo electrónico. Si la empresa dispone de su propio formulario de incidencias, es una excelente opción. Lo que necesitas es una marca de tiempo que la empresa no pueda negar más adelante que nunca existió. Las notificaciones verbales a un supervisor tienden a «desaparecer», algo que no ocurre con las escritas.
2. Acude al médico que tú elijas, no solo al que te indique la empresa: la clínica a la que te envía tu empresa tiene un contrato con ella. Es posible que el personal sea amable y que el tratamiento sea competente, pero, en última instancia, recuerda que les paga la empresa. La legislación de Texas te permite acudir a tu propio médico para cualquier lesión laboral, y deberías aprovechar esa posibilidad.
3. Documenta lo que te ha causado el daño: si es posible, haz fotos del muelle, el camión, la carretilla elevadora, el palé, la correa, la carga, el derrame o cualquier otro elemento relacionado con el incidente. Las condiciones cambian rápidamente tras un accidente, así que actúa con rapidez si puedes y, si no puedes, pide a un compañero que lo haga por ti.
4. Identifica a los testigos: anota sus nombres, direcciones de correo electrónico y números de teléfono y, de nuevo, si es posible, actúa con rapidez; los testigos que hoy estaban contigo pueden estar trabajando mañana en otro centro.
5. Documenta, documenta, documenta: guarda todos los documentos, como declaraciones de testigos, nóminas, historiales médicos, correos electrónicos... todo. Guarda cualquier cosa que documente lo que ocurrió. Tu abogado te lo agradecerá.
6. No firmes nada: A las pocas horas de producirse un incidente, es probable que se presente un representante de la empresa aseguradora con una pila de formularios para ti, titulados de diversas formas: «Renuncia», «Exención de responsabilidad», «Reconocimiento» o tal vez «Elección del plan de prestaciones», etc. No firmes nada. No está obligado a hacerlo, no tiene por qué hacerlo y no debe hacerlo. Si alguien de la empresa le presiona para que firme algo poco después de sufrir una lesión, esa presión en sí misma es su respuesta.

Opiniones de clientes

Lo que nuestros clientes dicen de nosotros

Kirby C.

Revisión de Google

No puedo recomendar Kelly Viktorin en Armstrong Lee & Baker lo suficiente. Después de ser herido en el trabajo, yo estaba muy desanimado como muchos abogados no tomaría mi caso debido a las complejidades involucradas. Desde nuestra primera consulta, Kelly y su equipo se metieron de lleno, demostrando un nivel de dedicación y experiencia que inmediatamente me tranquilizó. A lo largo de todo el proceso, su comunicación fue excepcional. Me mantuvieron constantemente informado de cualquier actualización y me sentí como una prioridad. Kelly realmente fue más allá para luchar por mí, y estoy muy agradecido por su arduo trabajo y compromiso. Si usted está enfrentando un caso de lesión de trabajo desafiante, especialmente con un no-suscriptor de Texas, no dude en ponerse en contacto con Kelly Viktorin. Usted estará en excelentes manos.

Toby B.

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Cuando me lesioné, mi empresa no tenía seguro de accidentes de trabajo. Tenían algo llamado seguro no suscrito. Probé con una docena o más de abogados y nadie aceptó mi caso. Perdí mi casa en Texas, así que justo cuando me estaba mudando de vuelta a mi lugar de origen, Florida, llamé a Armstrong Lee & Bkaer. Dijeron que podían llevar mi caso. Poco después conocí a Adam Grable.
Adam tomó el caso y lo desenredó como un campeón. Era un caso difícil y por eso otros abogados no tomaron. Durante el año siguiente, Adam porque un amigo y un miembro de la familia. Lo encontré brillante y agradable y cuando era necesario que encontró para mí. Al final, tomamos un acuerdo a pesar de que Adam me dijo que tenía una buena oportunidad en el juicio. ¡Él entendió que yo quería esto detrás de mí! ¡Si alguna vez te encuentras necesitaba un abogado confía en mí Adam Grable estará de su lado!

Majah W.

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Me había lesionado en el trabajo, y los abogados de Armstrong Lee & Baker lucharon por lo que se me debía. Estoy muy agradecido por su atención y rapidez con el manejo de mi caso. Un saludo a Lindsey W.

Toby B.

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Cuando me lesioné, mi empresa no tenía seguro de accidentes de trabajo. Tenían algo llamado seguro no suscrito.
Probé con una docena o más de abogados y nadie aceptó mi caso.
Perdí mi casa en Texas, así que justo cuando me estaba mudando de nuevo a donde yo era de, Florida, o llamada Armstrong y Lee. Dijeron que podían llevar mi caso. Poco después conocí a Adam Grable.
Adam tomó el caso y lo desenredó como un campeón. Era un caso difícil y por eso otros abogados no tomaron.
Durante el año siguiente, Adam porque un amigo y un miembro de la familia.
Lo encontré brillante y agradable y cuando era necesario que encontró para mí.
Al final, tomamos un acuerdo a pesar de que Adam me dijo que tenía una buena oportunidad en el juicio. ¡Él entendió que yo quería esto detrás de mí!
¡Si alguna vez te encuentras necesitaba un abogado confía en mí Adam Grable estará de su lado!

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¿Y si me preocupa quedar mal o que me despidan?

No, a pesar de tus temores, sufrir una lesión en el trabajo y notificarla no te hará «quedar mal». En el sector de los almacenes y la distribución de Houston, las lesiones forman parte del día a día. El director de Recursos Humanos de una gran empresa distribuidora ha visto cientos de informes de lesiones y no va a considerar el tuyo como algo inusual. El miedo a que te conozcan como el trabajador que «se quejó» es mucho mayor en tu propia cabeza que dentro de la empresa.

La cuestión de las represalias —es decir, ser despedido o degradado por presentar una reclamación— tampoco suele ser un problema. Texas es lo que se conoce como un estado de «contratación a voluntad». Esto significa que los empleados trabajan a voluntad del empleador y pueden ser despedidos por prácticamente cualquier motivo, y también a voluntad. Excepto que, legalmente, no pueden ser despedidos como represalia por una reclamación por lesiones.

He aquí el motivo: la mayoría de las grandes empresas de distribución de Texas gestionan su plan de prestaciones por accidentes laborales como un plan federal ERISA, y la ley ERISA prohíbe despedir, sancionar o discriminar a un empleado por presentar una reclamación o solicitar prestaciones en virtud de dicho plan. Tu empresa lo sabe, el departamento de Recursos Humanos lo sabe, y también saben que las sanciones por incumplir las disposiciones de la ley ERISA son realmente severas.

Así que la probabilidad de que tu empresa tome represalias contra ti es menor de lo que podrías pensar.

"Cada reto es una oportunidad para nosotros de marcar la diferencia. Trabajemos juntos para convertir su viaje de lesiones personales en un camino exitoso hacia adelante. "

Scott Armstrong

Socio

Lo que puede recuperar

Como se ha señalado al principio, dado que una reclamación de una persona no afiliada no es una reclamación de indemnización por accidente laboral, los trabajadores lesionados tienen derecho a demandar a su empleador si la negligencia de este fue la causa del accidente y de la lesión. Por lo tanto, las categorías de indemnización disponibles son considerablemente más amplias que lo que habría pagado el sistema estatal. Dichas categorías incluyen:

• El importe íntegro de los salarios perdidos, incluidas las horas extras, las dietas, el reembolso de gastos de desplazamiento y las primas por ruta: los trabajadores de almacén tienen derecho a la indemnización por salarios perdidos. En el sector de la distribución, la remuneración suele estar compuesta por varios conceptos, y normalmente se puede reclamar la indemnización por cada uno de ellos, no solo por el salario base por hora que la empresa a veces intenta utilizar como base de cálculo.
• Todos los gastos médicos actuales y futuros: incluyendo las intervenciones de columna, las prótesis de rodilla y las reparaciones del manguito rotador que, como es bien sabido, suelen derivarse de las lesiones sufridas en almacenes y centros de distribución años después del accidente.
• Dolor, sufrimiento y angustia moral: se trata de conceptos que el sistema estatal de indemnización por accidentes de trabajo no cubre, pero que, de hecho, sí se pueden reclamar en un caso de indemnización por accidente de trabajo fuera del sistema.
• Pérdida de capacidad de generar ingresos: cuando la lesión le impide realizar las actividades que solía realizar, la diferencia entre lo que ganaba anteriormente y lo que podrá ganar en el futuro es indemnizable.
• Indemnización punitiva: cuando la negligencia de una empresa alcanza el nivel de negligencia grave, un jurado puede decidir sancionar a dicha empresa con una indemnización punitiva.

También es importante comprender que tu caso puede incluir reclamaciones contra otras partes distintas de tu empleador. La ley denomina a estas reclamaciones «reclamaciones contra terceros». Por ejemplo, la empresa cuyo muelle estaba resbaladizo cuando realizaste la entrega, pero nadie te lo avisó, es un «tercero». La buena noticia (si se le puede llamar así) es que, cuando hay terceros adicionales a los que se puede culpar, también hay potencialmente más cobertura de seguro disponible y, en consecuencia, un límite máximo global más alto en lo que puedes recuperar.

Posponer el tratamiento solo empeorará las cosas

Esto es lo que no te dirán desde la ventanilla de la centralita: retrasar el tratamiento suele empeorar las cosas. Ese «tirón» en la zona lumbar que sentiste esta mañana al levantar algo de forma incorrecta es la intervención de columna por la que tu seguro médico te dará problemas dentro de unos años. Ese dolor recurrente en el hombro que has estado tratando con hielo y Advil es el desgarro del labrum que te obligará a dejar tu trabajo por completo.

La misma demora que puede perjudicar tu salud física también acabará minando tu situación jurídica. Para el noveno mes, es probable que los testigos que estaban contigo en el muelle ese día ya se hayan trasladado a otro centro de distribución. Al cabo de dos años, las imágenes de la cámara del incidente se habrán sobrescrito en el ciclo de seguridad. La versión más sólida de tu caso es aquella que puedes construir mientras las pruebas aún están frescas.

¿Cuánto tiempo tienes para presentar una reclamación?

Según la legislación de Texas, el plazo de prescripción para las demandas por daños personales es de dos años, a partir de la fecha en que se produjo la lesión (o en que se descubrió que se había producido). Dos años pueden parecer mucho tiempo para tomar decisiones y actuar, pero en realidad no lo es. El abogado de la empresa empezó a trabajar en el caso en el mismo momento en que tu supervisor redactó el informe del incidente. No han esperado; en estos momentos están recopilando pruebas y hablando con testigos.

Y sí, esto también debería aplicarse a tu caso. La versión más sólida de tu caso es la que se construye lo antes posible tras sufrir la lesión. Por eso, llamar a un abogado especializado en lesiones en almacenes de Houston poco después de la lesión es lo más acertado.

¿Cuánto cuesta consultar con un abogado especializado en lesiones en almacenes de Houston?

Nada.

En Armstrong Lee & Baker LLP trabajamos a comisión. No tendrá que pagar nada de su bolsillo mientras el caso esté en curso, y solo deberá abonar nuestros honorarios si conseguimos una indemnización en su nombre. Si no hay indemnización, no hay factura.

Cuando estés listo, nosotros también lo estaremos. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para concertar tu consulta gratuita.

C.J. Baker

C.J. Baker representa a víctimas con lesiones graves y no permitirá que ninguna corporación o compañía de seguros impida que sus clientes obtengan justicia completa. Ha ganado millones de dólares para víctimas de accidentes de camiones de 18 ruedas, fallos en equipos petrolíferos, explosiones en plataformas marinas y dispositivos médicos defectuosos. Nuestros abogados tienen más de 25 años de experiencia combinada.

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