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Publicado y revisado por C.J. Baker - 14 de octubre de 2024
La seguridad vial debería ser una preocupación crucial para todo conductor. A pesar de los avances en la seguridad de los vehículos, siguen produciéndose accidentes de coche todos los días, y muchos de estos accidentes provocan lesiones devastadoras. En ocasiones, las lesiones graves por accidente de tráfico pueden evitarse o reducirse aplicando mejores prácticas de seguridad vial. Algunas de las peores lesiones por accidente de coche que hemos visto afectan a la médula espinal, el cerebro, los huesos y los órganos internos.
En esta entrada del blog, examinamos algunas de las peores lesiones por accidente de coche y ofrecemos algunos consejos prácticos sobre cómo evitarlas. Nuestro objetivo en Armstrong Lee & Baker LLP es informar y fomentar hábitos de conducción más seguros. Familiarizarse con la forma de evitar lesiones es el primer paso hacia la prevención.
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Lesiones cerebrales traumáticasLas lesiones cerebrales traumáticas, o TBI, se encuentran entre las lesiones más graves que vemos en los accidentes de coche. Cuando su cabeza es sacudida dentro del cráneo durante una colisión, puede resultar en daño cerebral. Las LCT pueden variar desde conmociones cerebrales leves a daños cerebrales permanentes. Los síntomas van desde dolores de cabeza hasta problemas cognitivos importantes, incluido el coma. Además, las víctimas de accidentes que ya han sufrido un traumatismo craneoencefálico corren un mayor riesgo de sufrir uno más grave.
Acudir al médico tras un traumatismo craneoencefálico es crucial. Su pronóstico puede mejorar con una intervención médica a tiempo. Es habitual que los médicos recomienden a las víctimas de traumatismos craneoencefálicos que eviten los factores estresantes, como la televisión y el teléfono, mientras se recuperan de una conmoción cerebral u otra lesión cerebral más grave.
Las lesiones medulares en accidentes de tráfico suelen ser catastróficas y cambiar la vida. Estas lesiones se producen cuando un impacto fuerte causa daños en la médula espinal. Dado que la médula espinal es delicada, el impacto no tiene que ser tan grande para causar una lesión grave. Los efectos de una lesión medular van desde la pérdida temporal de movilidad hasta la parálisis permanente.
La gravedad de la lesión depende también de su localización a lo largo de la médula espinal. Por ejemplo, una lesión medular en el cuello suele ser más grave que una en la parte inferior de la columna. Esto se debe a que la parálisis se produce por debajo del lugar de la lesión. Una persona con una lesión medular cervical puede no ser capaz de comer ni de mover ninguna extremidad, mientras que una persona con una lesión medular lumbar puede tener pleno uso de los brazos y la parte superior del cuerpo, pero no de las piernas.
El daño de órganos internos es un resultado menos reconocido pero aún muy peligroso de los accidentes de coche. Estas lesiones pueden poner en peligro la vida porque afectan al hígado, los riñones, el bazo y otros órganos vitales. Los traumatismos por objeto contundente o las lesiones por penetración suelen causar daños en los órganos internos.
El uso del cinturón de seguridad es vital para reducir el riesgo de lesiones internas. Evitan que el cuerpo salga despedido contra superficies duras u objetos dentro del coche. Los niños deben utilizar el asiento de seguridad adecuado a su edad y tamaño. Algunas personas sostienen que los cinturones de seguridad y los airbags pueden provocar lesiones internas. Aunque hay algunas situaciones en las que el impacto puede provocar lesiones por el cinturón de seguridad y el airbag, la alternativa es mucho peor.
Las fracturas y roturas de huesos son frecuentes en los accidentes de tráfico. Usted podría pensar que un hueso fracturado o roto es una lesión no grave. Aunque muchas fracturas simples se curan con una intervención mínima, también existe el riesgo de lesiones graves que requieren cirugías complejas y provocan dolores de por vida a las víctimas. Los huesos de las piernas, los brazos y la pelvis se encuentran entre las zonas más comúnmente afectadas.
Las lesiones faciales en accidentes de tráfico pueden ser especialmente traumáticas, y no sólo porque afecten a su aspecto físico. También pueden afectar a su visión, habla y capacidad para oler o comer de forma independiente. Las lesiones faciales leves incluyen cortes y contusiones. En cambio, las graves pueden implicar lesiones oculares o fracturas faciales.
Puede que pienses que los airbags provocan lesiones faciales, pero pueden ayudar a prevenirlas. El airbag proporciona un cojín y puede evitar que te golpees contra el salpicadero, el volante u otra superficie dura. La clave está en sentarse a una distancia segura del airbag para evitar lesiones por despliegue.
Las lesiones cervicales, en particular el latigazo cervical, son algunas de las más frecuentes en los accidentes de tráfico. El latigazo cervical se produce cuando el cuello se desplaza bruscamente hacia delante y hacia atrás debido a una colisión, forzando los músculos y ligamentos. En casos graves, puede provocar hernias discales o dolor crónico. Estas lesiones son especialmente comunes en las colisiones por alcance, frecuentes en zonas de tráfico congestionado como la I-45 o la US-59 de Houston. Los síntomas pueden incluir rigidez en el cuello, dolores de cabeza y movilidad reducida del cuello.
Para reducir el riesgo de lesiones cervicales, ajusta siempre bien el reposacabezas para que te sujete la cabeza, ponte el cinturón de seguridad y evita ir pegado a la cola, que puede provocar accidentes por alcance. También es fundamental recibir atención médica inmediata tras un accidente, ya que algunas lesiones cervicales pueden no presentar síntomas de inmediato.
Muchas víctimas de accidentes de tráfico sufren traumas psicológicos, como Trastorno de estrés postraumático (TEPT). El TEPT puede desarrollarse tras presenciar o verse implicado en un suceso traumático, como un accidente de tráfico grave. Los síntomas pueden incluir recuerdos, ansiedad, pesadillas y evitar conducir o viajar en coche. El TEPT es especialmente frecuente en los accidentes graves o potencialmente mortales.
Aunque el TEPT puede ser difícil de prevenir, la intervención temprana, como la terapia, puede ayudar a controlar los síntomas. Practicar la conducción defensiva y mantener la precaución en zonas de alto riesgo, como las autopistas con mucho tráfico de Houston, puede ayudar a reducir las probabilidades de verse involucrado en un accidente traumático.
Las amputaciones son una de las lesiones más graves y que más cambian la vida como consecuencia de los accidentes de tráfico. Estas lesiones ocurren típicamente en colisiones de alto impacto, donde las extremidades pueden ser aplastadas o cortadas por la fuerza del choque. Carreteras como la I-10 de Houston, conocida por el tráfico de alta velocidad, a menudo ven accidentes más graves que pueden resultar en lesiones tan catastróficas.
Las víctimas se enfrentan a rehabilitación y ajustes físicos a largo plazo, y pueden necesitar prótesis. Para minimizar el riesgo de accidentes graves que puedan provocar amputaciones, utilice siempre el cinturón de seguridad, evite el exceso de velocidad y manténgase alerta, sobre todo en las autopistas, donde son más probables las colisiones a alta velocidad.
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Texas es conocido por algunos de los accidentes de coche más mortales del país, muchos de los cuales ocurren en sus extensas y muy transitadas carreteras. En los últimos años, una serie de choques múltiples de vehículos y accidentes graves han dado lugar a resultados trágicos, incluyendo lesiones generalizadas y la pérdida de la vida.
Lea Las carreteras más peligrosas de EE.UU.
El 2024 accidente múltiple en el aeropuerto de Austinuno de los accidentes más importantes de la historia reciente de Texas, en el que se vieron implicados más de 50 vehículos cerca del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom. Debido a la densa niebla, la visibilidad era muy reducida, lo que provocó que los conductores chocaran contra vehículos detenidos antes de que pudieran reaccionar. Este accidente en cadena causó más de 20 heridos graves, entre ellos fracturas óseas, traumatismos craneoencefálicos y lesiones medulares. Según datos del Departamento de Transportes de Texas, los accidentes relacionados con la niebla representan alrededor del 15% de los accidentes relacionados con el tiempo en todo el estado.
Este catastrófico suceso subraya la importancia de ajustar el comportamiento al volante en condiciones de baja visibilidad. Los conductores deben reducir la velocidad, mantener una mayor distancia de seguimiento y utilizar los faros en condiciones de niebla o lluvia. Los conductores de Houston también deben estar atentos, ya que los patrones climáticos de la Costa del Golfo de la ciudad con frecuencia causan cambios rápidos en la visibilidad.
En 2023, se produce una colisión frontal mortal en una carretera rural cerca de Cleburne (Texas). Dos vehículos, ambos con exceso de velocidad, colisionaron a toda velocidad. El choque causó cinco víctimas mortales y dejó supervivientes con lesiones cerebrales traumáticas, huesos rotos y hemorragias internas graves. Las colisiones frontales son especialmente mortalesrepresentan aproximadamente el 10% de los accidentes mortales en todo el país. La fuerza del impacto en estas colisiones suele ser catastrófica debido a la velocidad combinada de ambos vehículos.
El accidente de Cleburne pone de manifiesto los peligros del exceso de velocidad y la importancia de mantenerse alerta en las carreteras rurales, donde son más probables las colisiones frontales. Los conductores de Houston que circulen por carreteras menos pobladas de la ciudad deben respetar siempre los límites de velocidad y evitar distracciones, como el uso del teléfono móvil, para prevenir este tipo de accidentes mortales.
En 2022, se produjo un accidente múltiple en la I-20 Este de Dallas, en el que se vieron implicados más de 30 vehículos. Las fuertes lluvias, combinadas con el exceso de velocidad, hicieron que los conductores perdieran el control, lo que provocó una serie de choques por alcance. Las víctimas sufrieron diversas lesiones, como fracturas óseas, lesiones cerebrales traumáticas y lesiones medulares. Según los CDClas colisiones múltiples tienen más probabilidades de provocar lesiones graves debido a los impactos combinados de varios vehículos (OSHA).
El accidente múltiple de Dallas subraya la urgencia de reducir la velocidad cuando llueve y mantener las distancias de seguridad adecuadas. Los residuos de aceite en las carreteras de Texas, especialmente después de periodos de sequía, pueden volverse resbaladizos con la lluvia, lo que aumenta considerablemente la probabilidad de perder el control del vehículo. Los conductores de Houston deben ser especialmente precavidos en autopistas como la 610 Loop, donde la congestión se une a unas condiciones meteorológicas impredecibles.
Las tormentas invernales de febrero de 2022 provocaron varios accidentes múltiples en las carreteras de Texas, siendo el más grave el ocurrido en la I-35 y la I-20, donde colisionaron más de 100 vehículos durante una única tormenta de hielo. Estos accidentes provocaron numerosas víctimas mortales y dejaron a muchos conductores atrapados en sus vehículos durante horas. Las víctimas de estos accidentes en cadena sufrieron lesiones graves, como fracturas óseas, traumatismos craneoencefálicos y hemorragias internas. Según la División de Gestión de Emergencias de Texas la tormenta invernal de 2022 causó trastornos generalizados en todo el estado, provocando cierres de carreteras, cortes de electricidad y condiciones de conducción peligrosas que contribuyeron a múltiples accidentes mortales.
Estos accidentes demuestran los peligros de las carreteras heladas, que son poco frecuentes en Texas pero especialmente peligrosas cuando se producen. Los conductores de Houston, aunque no estén acostumbrados a las condiciones de hielo, deben prepararse para el tiempo invernal reduciendo la velocidad, aumentando la distancia de seguridad y teniendo cuidado al conducir por puentes y pasos elevados, que se congelan más rápidamente.
En uno de los accidentes más mortíferos de la historia reciente de Texas, el choque múltiple de 2021 en la I-35 de Fort Worth, se vieron implicados más de 130 vehículos. La colisión se produjo después de que se formara una fina capa de hielo en la calzada, lo que provocó que los coches se deslizaran sin control. El accidente se saldó con seis víctimas mortales y decenas de heridos, incluidas víctimas con lesiones cerebrales traumáticas y daños en la médula espinal. El accidente se prolongó durante más de un kilómetro y medio y los equipos de emergencia tardaron horas en despejarlo.
Las carreteras heladas de Fort Worth contribuyeron a la colisión múltiple, lo que pone de relieve la importancia de la precaución durante las condiciones meteorológicas invernales. Los conductores en Houston deben prestar atención a estas advertencias a pesar de que el tiempo helado es menos común en la zona.
En 2017, se produjo en el oeste de Texas un trágico accidente en el que se vio implicado el autobús de una iglesia y que se cobró la vida de 13 personas. El autobús fue embestido de frente por una camioneta cuyo conductor había estado bajo los efectos de medicamentos recetados. Muchas víctimas murieron en el lugar, mientras que los supervivientes sufrieron lesiones potencialmente mortales, como fracturas óseas, lesiones cerebrales traumáticas y hemorragias internas graves. La conducción bajo los efectos de las drogas sigue siendo una de las principales causas de accidentes mortales en Texas.y representa casi el 25% de todas las muertes por accidente de tráfico en el estado.
El accidente del autobús de la iglesia de West Texas nos recuerda los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol. En Houston, donde la vida nocturna es vibrante y los incidentes de conducción bajo los efectos del alcohol son altos, los conductores deben tomar decisiones responsables, como el uso de servicios de viaje compartido o conductores designados, para evitar accidentes trágicos como este.
Texas se clasifica constantemente como uno de los estados con mayor número de accidentes de tráfico, muchos de los cuales resultan en lesiones graves o muertes. Aunque hay muchos factores en juego, varias causas clave contribuyen a la frecuencia y gravedad de los accidentes de coche en todo el estado.
El exceso de velocidad sigue siendo una de las principales causas de accidentes automovilísticos en Texas, especialmente en autopistas como la I-10 y la I-45, donde los conductores a menudo exceden los límites de velocidad. Las velocidades más altas aumentan la fuerza del impacto en caso de accidente, lo que provoca lesiones más graves. En los choques a alta velocidad, las víctimas tienen más probabilidades de sufrir lesiones cerebrales traumáticas, lesiones internas y amputaciones.
El exceso de velocidad no sólo reduce el tiempo de que disponen los conductores para reaccionar ante los peligros, sino que también aumenta la distancia de frenado necesaria para evitar colisiones. Reducir la velocidad puede salvar vidasespecialmente en zonas de tráfico denso o con mal tiempo.
La conducción distraída se ha convertido en un problema creciente en todo el estado. Ya se trate de mensajes de texto, el uso de un GPS, o incluso comer mientras se conduce, cualquier actividad que toma su enfoque fuera de la carretera aumenta significativamente el riesgo de un accidente. En Houston, donde el tráfico es pesado e impredecible, la conducción distraída es particularmente peligrosa.
La conducción distraída es un factor clave en las colisiones por alcance, los derrapes laterales y los accidentes en los cruces, que pueden provocar lesiones graves. Para evitar la conducción distraída, es fundamental mantener la atención en la carretera, evitar el uso del teléfono mientras se conduce y mantener las manos en el volante y los ojos en la carretera.
El tiempo en Texas puede ser impredecible, desde el calor extremo a las tormentas de hielo, y ambos pueden hacer que la conducción sea peligrosa. En 2022, las tormentas invernales que azotaron Texas provocaron múltiples accidentes en cadena que causaron numerosos heridos y víctimas mortales. Los conductores que no están acostumbrados a las carreteras cubiertas de hielo o lluvia a menudo no ajustan su velocidad, lo que lleva a situaciones peligrosas.
La lluvia, la niebla y el hielo pueden reducir la visibilidad y hacer que las carreteras estén resbaladizas, aumentando la probabilidad de accidentes. Los conductores deben extremar las precauciones en condiciones meteorológicas adversas: reducir la velocidad, aumentar la distancia de seguridad y encender los faros para mejorar la visibilidad.
La fatiga del conductor es otro factor importante que contribuye a los accidentes en Texas, especialmente en industrias como el petróleo y el gas, donde las largas horas y el trabajo físicamente exigente son comunes. Los trabajadores de extracción de petróleo y gas a menudo trabajan turnos prolongados que conducen a la fatiga, lo que puede afectar los tiempos de reacción y la capacidad de toma de decisiones.
Los conductores fatigados son más propensos a cometer errores, dormirse al volante o no advertir los peligros a tiempo para evitar un accidente. Para combatir la fatiga, es esencial hacer descansos regulares durante los viajes largos y evitar conducir si se siente cansado. Los trabajadores del petróleo y el gas, en particular, deben asegurarse de estar bien descansados antes de ponerse al volante.
Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas es una causa importante de accidentes de tráfico mortales en Texas. Los conductores deteriorados tienen tiempos de reacción más lentos y coordinación reducida, lo que dificulta evitar accidentes. Las consecuencias de conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas pueden ser devastadoras, como se vio en el accidente del autobús de la iglesia de West Texas en 2017, donde un conductor bajo la influencia de medicamentos causó una colisión que se cobró varias vidas.
Los tejanos deben designar siempre a un conductor sobrio o utilizar servicios de transporte compartido si tienen previsto consumir alcohol o cualquier sustancia que afecte a su capacidad para conducir con seguridad.
Evitar las lesiones por accidente de coche requiere una combinación de vigilancia, conducción responsable y cumplimiento de los procedimientos de seguridad. Aunque controlar todos los factores en la carretera es imposible, tomar medidas proactivas puede reducir significativamente el riesgo de sufrir lesiones por accidente de coche.
Llevar puesto el cinturón de seguridad es una de las formas más sencillas y eficaces de reducir el riesgo de lesiones graves en caso de colisión. En el caso de los niños, utilizar asientos de seguridad adecuados a su edad y asegurarse de que van bien sujetos es crucial para su protección. Evita el impulso de saltarte el cinturón de seguridad porque vas a algún sitio cerca de casa o viajas en el asiento trasero de un Uber o un taxi.
La conducción defensiva implica ser consciente de los peligros potenciales y prepararse para reaccionar con seguridad. Esto también significa mantener una distancia de seguridad con los demás vehículos, ser consciente del entorno y anticiparse a las acciones de los demás conductores. Obedecer las leyes de tráfico, incluidos los límites de velocidad y las señales de tráfico, es fundamental para la conducción defensiva.
Las distracciones son una de las principales causas de accidente. Evite utilizar el teléfono, comer o cualquier otra actividad que le distraiga de la conducción. Consultar el GPS o girarse para hablar con alguien en el vehículo puede provocar una tragedia. Toda tu atención debe estar siempre en la carretera.
El mantenimiento periódico del vehículo también es crucial para prevenir accidentes y lesiones. Revise periódicamente los frenos, los neumáticos, las luces y otros componentes críticos. También es crucial asegurarse de que los dispositivos de seguridad, como airbags y cinturones de seguridad, funcionan correctamente.
Adoptar estas prácticas puede protegerle mejor a usted y a los ocupantes de su vehículo. En Armstrong Lee & Baker LLPentendemos el profundo impacto que los accidentes de coche de lesiones pueden tener sobre usted y toda su familia. Es por eso que estamos comprometidos a ayudar a promover hábitos de conducción más seguros y medidas preventivas.
Nunca será tratado como un expediente más cuando contrate a Armstrong Lee & Baker LLP. Tenemos años de experiencia representando a víctimas de accidentes automovilísticos catastróficos y entendemos el peaje físico, emocional, y mental que estas lesiones toman. Afortunadamente, usted no tiene que pasar por el proceso legal solo. Permítanos ser su defensor y ayudarle a luchar por la compensación que se le debe. Sabemos lo que se necesita para construir un caso exitoso y estamos preparados para ir a juicio si eso es en su mejor interés. Tenemos una amplia experiencia en juicios y no tenemos miedo de litigar un caso. Por favor, póngase en contacto con nuestra oficina hoy para programar una inicial sin obligación consulta.
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