¿Tiene un caso de lesiones marítimas?

Todos los propietarios u operadores de embarcaciones tienen el deber impuesto por la ley de proporcionar una embarcación segura y en condiciones de navegar a cualquier parte implicada con su barco. El propietario o armador de una embarcación incumple su deber cuando algo hace que su embarcación no sea segura o no esté en condiciones de navegar. 

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Algunos ejemplos de condiciones peligrosas que podrían constituir un incumplimiento de esta obligación son los siguientes:

• Suelos resbaladizos
• Trabajadores sin formación o con una formación inadecuada
• Herramientas o piezas rotas o defectuosas
• No disponer de medidas de seguridad en el buque, no aplicarlas o no notificarlas a las personas.

Requisitos básicos

Muchas personas lesionadas en el mar tienen derecho a prestaciones en virtud de la legislación marítima federal si pueden demostrar que se les debía una obligación, que alguien incumplió esa obligación y que el incumplimiento causó la lesión.  

Sin embargo, después de hacer las determinaciones anteriores, hay dos requisitos adicionales necesarios para presentar una demanda por lesiones personales de la ley de almirantazgo contra el propietario o el operador de un buque.

Requisito de aguas navegables

En primer lugar, el lugar donde se produjo el perjuicio debe haber ocurrido en aguas navegables o sobre ellas. 

Las aguas naveg ables son todas las masas de agua que conectan dos o más estados o países. Por ejemplo, el Lago Superior es una masa de agua navegable porque su costa une Minnesota, Wisconsin, Michigan y Ontario (Canadá). 

Por otro lado, el Gran Lago Salado no se considera una masa de agua navegable porque el lago está íntegramente en Utah y no une ningún otro estado o país.

Otro requisito para ser consideradas aguas navegables es que el agua se utilice o pueda utilizarse como vía para el comercio.

Su uso como autopista para el comercio significa que los barcos pueden viajar por el agua con fines comerciales y de transporte de mercancías.

Requisito de actividad marítima

El segundo requisito necesario para presentar una demanda por daños corporales en el ámbito del Derecho marítimo es que el carácter general de la actividad que causó el daño a una persona tenga una relación sustancial con la actividad marítima tradicional. 

Para tener una relación sustancial con la actividad marítima tradicional, la acción en cuestión debe implicar a un buque y tener un impacto potencialmente perturbador en el comercio marítimo.

Por lo general, no es difícil cumplir este segundo requisito. 

Un "buque" es cualquier embarcación que pueda utilizarse o se utilice como medio de transporte sobre el agua. Cualquier objeto flotante que pueda desplazarse sobre el agua se ajusta a esta definición.  

Además, dado que casi todas las actividades que tienen lugar en una masa de agua navegable pueden influir en el comercio marítimo -incluido un particular que utilice una embarcación personal para una excursión de un día-, influir en el comercio marítimo no es una condición difícil de alcanzar.

Si cumple los requisitos anteriores, puede tener un caso viable de derecho del almirantazgo. Sin embargo, quién presenta la demanda o de qué trata el caso determinará qué leyes de almirantazgo aplicará un tribunal.

Es importante contratar a un abogado con experiencia y conocedor de los matices del Derecho marítimo para litigar y llevar su caso.

Por ejemplo, los marineros pueden presentar demandas marítimas en virtud de la Ley Jones, sobre la que puede leer en nuestra entrada del blog: Fundamentos de los casos de lesiones marítimas en virtud de la Ley Jones.

Por otra parte, un estibador o trabajador portuario puede presentar su demanda marítima al amparo de la Ley de Indemnización de Trabajadores Portuarios (Longshore & Harbor Workers Compensation Act, LHWCA). 

En la próxima entrada del blog se tratará en detalle la LHWCA.

Mientras tanto, puede obtener más información sobre los recursos de que disponen los estibadores y los trabajadores portuarios en nuestra entrada del blog: Dos poderosos recursos para estibadores y trabajadores portuarios lesionados.

Por último, incluso los pasajeros e invitados de un barco como un crucero pueden presentar una demanda en virtud del Derecho marítimo, ya que el propietario o armador del buque es responsable de la salud y seguridad de sus pasajeros. 

En una próxima entrada del blog se tratarán más detalles sobre las normas que rigen y las soluciones disponibles para los pasajeros.

Si este artículo le ha resultado útil, puede encontrar más información en los siguientes enlaces:

• ¿Qué es el Derecho marítimo?
• Fundamentos de los casos de lesiones en alta mar en virtud de la Ley Jones
• Dos poderosos recursos para los estibadores y trabajadores portuarios lesionados

Tipos de lesiones marítimas

Las lesiones marítimas pueden producirse en diversos contextos, como la pesca comercial, el transporte marítimo, las plataformas petrolíferas en alta mar y el trabajo portuario. Las lesiones más comunes son:

• Resbalones y caídas: Las superficies mojadas y resbaladizas de embarcaciones o muelles pueden provocar graves accidentes por resbalones y caídas.
• Lesiones relacionadas con el equipo: Los equipos defectuosos o mal mantenidos pueden causar daños graves, como amputaciones, lesiones por aplastamiento y traumatismos craneoencefálicos.
• Exposición a materiales peligrosos: Los trabajadores pueden sufrir exposición a sustancias tóxicas, lo que provoca problemas de salud a largo plazo.
• Quemaduras y explosiones: Los incendios y las explosiones son riesgos importantes en buques y plataformas marinas, que pueden causar quemaduras graves u otras lesiones traumáticas.

Negligencia y responsabilidad del empresario

Un factor clave para determinar si usted tiene un caso de lesión marítima es si la negligencia del empleador contribuyó a su lesión. Los empresarios deben mantener un entorno de trabajo seguro. Esto incluye proporcionar una formación adecuada en materia de seguridad, garantizar el mantenimiento adecuado de los equipos y cumplir las normas de seguridad. Si un empresario incumple estas obligaciones, puede ser considerado responsable de las lesiones resultantes.

Algunos ejemplos de negligencia del empresario son

• Formación inadecuada: No proporcionar formación adecuada para el manejo de equipos o procedimientos de emergencia.
• Falta de equipo de seguridad: No suministrar el equipo de seguridad necesario, como chalecos salvavidas, arneses o ropa protectora.
• Mantenimiento deficiente: Permitir que los equipos se deterioren, aumentando el riesgo de accidentes.
• Ignorar los protocolos de seguridad: No aplicar los protocolos de seguridad o tomar atajos para ahorrar tiempo o dinero.

Responsabilidad civil

En algunos casos, terceros pueden ser responsables de lesiones marítimas. Por ejemplo, fabricantes de equipos defectuosos, subcontratistas u otras entidades implicadas en operaciones marítimas. Establecer la responsabilidad de terceros puede ser complejo y requiere una investigación exhaustiva para determinar todas las posibles partes responsables.

Recopilación de pruebas

Construir un caso sólido de lesiones marítimas requiere pruebas exhaustivas. Estas pruebas incluyen:

• Historial médico: Documentación detallada de sus lesiones, tratamientos y pronóstico.
• Informes de incidentes: Informes oficiales presentados en el momento del accidente
• Declaraciones de testigos: Testimonios de compañeros de trabajo u otras personas que presenciaron el incidente.
• Fotografías y vídeos: Pruebas visuales del lugar del accidente, el equipo y las lesiones.
• Registros de mantenimiento: Documentación que demuestre si el propietario del buque no realizó un mantenimiento adecuado del equipo.

La importancia de la representación legal

Navegar por el derecho marítimo y construir un caso convincente requiere conocimientos especializados y experiencia. Un abogado de lesiones marítimas con Armstrong Lee & Baker LLP puede proporcionar una ayuda inestimable de varias maneras:

• Evaluación del caso: Evaluación de la viabilidad de su caso en función de las particularidades de su lesión y de las circunstancias.
• Recogida de pruebas: Recogida y conservación de pruebas cruciales para apoyar su reclamación.
• Testimonios de expertos: Contratación de expertos para que presten testimonio sobre aspectos técnicos, como la funcionalidad de los equipos o las normas y reglamentos.
• Negociación y litigios: Negociación con empresarios o compañías de seguros y representación ante los tribunales si es necesario.

Hable con un abogado de lesiones marítimas de Armstrong Lee & Baker LLP

Si usted ha sido lesionado mientras trabajaba en un entorno marítimo, es esencial entender los diversos factores que contribuyen a un caso válido de lesiones marítimas. Consultar con un abogado con experiencia en lesiones marítimas de Armstrong Lee & Baker LLP es esencial para sus posibilidades de recibir la compensación que merece por sus lesiones. Programar una consulta gratuita por contactándonos en línea o llamando al 832-402-6637.

Scott Armstrong

Scott Armstrong obtiene resultados notables para sus clientes. Ha llevado con éxito numerosos casos a veredictos favorables y ha llegado a acuerdos significativos en nombre de sus clientes, recuperando millones para ellos. Nuestros abogados tienen más de 25 años de experiencia combinada.

Scott es conocido por su enfoque agresivo en cada caso. Ha sido reconocido como un Rising Star por Super Lawyers, un galardón otorgado a sólo el 2,5% de los abogados menores de cuarenta años y la práctica de menos de diez años. Houstonia Magazine, H-Texas Magazine, y otros han reconocido Scott como un "abogado superior" en Houston.

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