Cada accidente de camión en Texas hoy en día tiene una alta probabilidad de resultar en lesiones o la muerte.
Desgraciadamente, a medida que aumenta el comercio interestatal, la probabilidad de lesiones no disminuirá pronto.
Si usted o un ser querido sufre una lesión debido a la negligencia de un camionero o transportista, es posible que tenga varias preguntas sobre el proceso de reclamación.
En Armstrong Lee & Baker LLP, hemos elaborado una guía que explica los diferentes aspectos de un accidente de camión que lo diferencian de otras reclamaciones.
Esperamos que esta información le ayude a considerar sus opciones legales.
Estadísticas de accidentes de camiones en Texas
En Texas, los accidentes en los que se ven implicados grandes semirremolques son más comunes de lo que uno podría pensar.
Según el Departamento de Transporte de Texas, en 2020 hubo 22.214 camiones implicados en accidentes.
Aproximadamente en uno de cada cuatro accidentes se produjo algún tipo de lesión o fallecimiento. Desgraciadamente, casi el 20% de todos los accidentes con heridos se saldaron con un herido grave o un fallecido.
Esto hace que los accidentes de camiones sean uno de los tipos de choques más peligrosos en las carreteras de Texas.
Causas comunes de los accidentes de camión
Debido a su enorme tamaño y a su falta de maniobrabilidad, los camiones pueden causar accidentes de varias maneras. Los vehículos grandes y pesados tardan mucho en detenerse, por lo que suelen causar daños graves.
Otras causas comunes de estos accidentes son
- Fatiga del conductor;
- DUI/DWI;
- Exceso de velocidad;
- Conducción distraída;
- Carga incorrectamente cargada;
- Mantenimiento inadecuado;
- Formación deficiente de los conductores; y
- Precauciones de seguridad inadecuadas.
Estas son sólo algunas de las formas en que un camión puede causar un accidente en Texas. Sin embargo, hay un montón de otras causas que podrían no aparecer en esta lista.
En última instancia, tanto si la negligencia del conductor como de su empleador provoca un accidente, las víctimas pueden solicitar una indemnización.
Normativa federal para empresas de transporte por carretera
Tanto el estado de Texas como el gobierno federal tienen normativas específicas que las empresas de transporte por carretera deben cumplir.
Esta normativa suele depender de si la empresa es un transportista interestatal o intraestatal.
Sin embargo, la mayoría realizan entregas interestatales, lo que les convierte en transportistas interestatales. Esto significa que deben obedecer la normativa federal en todo momento.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA ) dicta y hace cumplir la mayoría de las normas sobre transporte por carretera.
Muchas de ellas tienen que ver con aspectos como el consumo de alcohol y sustancias controladas por parte de los empleados, la formación, las normas de seguridad, los requisitos operativos, etc.
Si los transportistas no cumplen esta normativa, pueden recibir fuertes sanciones.
A pesar de estas normas, muchos transportistas y conductores toman atajos o ignoran la normativa en aras de la eficacia.
Es entonces cuando es más probable que se produzcan accidentes.
Por ejemplo, muchos transportistas incumplen las normas sobre horas de servicio establecidas por la FMCSA. Estas normas tienen por objeto impedir que los conductores conduzcan sus vehículos con fatiga.
Actualmente, conductores de camiones que transportan bienes:
- Puede conducir un máximo de 11 horas después de 10 horas de descanso;
- No puede conducir más allá de la hora 14 de servicio;
- Debe tomar un descanso de 30 minutos después de conducir 8 horas consecutivas;
- No puede conducir después de 60/70 horas de servicio en 7/8 días consecutivos.
- Pueden ampliar su límite de conducción en dos horas si se encuentran con condiciones adversas.
Cualquier conductor que infrinja estas normas corre el riesgo de provocar un grave accidente de camión. Por esta razón, es importante examinar los registros de servicio del conductor después de una colisión.
Un abogado puede ayudarle a obtener esta información del transportista en su nombre.
Cómo afecta la responsabilidad a un caso de accidente de camión
Los accidentes de camiones pueden ser mucho más complejos que otros tipos de colisiones automovilísticas. En lugar de una parte potencialmente responsable, varias pueden tener alguna responsabilidad.
Esto se debe a que hay muchas empresas o personas implicadas en el proceso de envío del transportista, ya sean mecánicos u otras empresas de terceros.
Algunas partes potencialmente culpables son las siguientes:
- Conductor: notodos los conductores están atentos o tienen las cualificaciones necesarias para conducir un vehículo de gran tamaño. Algunos pueden incluso conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol. Aunque el camión en sí esté en buenas condiciones, necesita un buen conductor para mantenerse seguro en la carretera.
- Transportista: sila empresa de transportes que gestiona al conductor le animó a infringir las normas federales o simplemente fue negligente durante el proceso de contratación, podría ser responsable del accidente.
- Mecánico-Algunasempresas de transporte por carretera tienen una empresa de reparación de terceros para mantener su flota de vehículos. Si los mecánicos de estas empresas no arreglan una pieza rota o informan de problemas con el camión, podrían ser responsables si esa pieza se rompe y causa una colisión.
- Fabricante-Aunqueno es muy común, algunos camiones sufren accidentes debido a un defecto de diseño del fabricante. Esto puede ser desde una pieza suelta que sujeta el remolque a la cabeza tractora hasta un sistema de frenos defectuoso.
- Cargador de carga-Aunquea menudo se pasa por alto, la forma en que una empresa carga la carga en un remolque es importante a la hora de considerar la seguridad. Los camiones sobrecargados o cargados de forma desigual suponen un gran riesgo para otros conductores, ya que son más difíciles de controlar.
Como puede ver, un accidente de camión en Texas requiere una investigación exhaustiva para determinar quién tiene la responsabilidad.
Por eso es importante que las víctimas busquen la ayuda de un abogado experto en accidentes de camión después del siniestro.
Daños potenciales por accidentes de camiones en Texas
En Texas, hay dos tipos de daños que se aplican a la mayoría de las reclamaciones: económicos y no económicos.
Cada uno de ellos desempeña un papel importante en el cálculo de los daños totales, pero cubren distintos tipos de pérdidas.
Los daños económicos son los más sencillos de los dos.
Esencialmente, incluyen cualquier pérdida tangible, financiera debido a su accidente, tales como:
- Gastos de hospitalización;
- Visitas al médico;
- Medicamentos;
- Cirugías;
- Diagnóstico;
- Rehabilitación;
- Daños materiales;
- Salarios perdidos; y
- Ingresos reducidos.
Estas pérdidas son relativamente fáciles de calcular porque tienen un coste estándar. Para hacerse una idea de los daños económicos, basta con sumar las facturas, salarios perdidos, recibos, presupuestos o estimaciones aplicables.
Este es el primer componente de la medición de los daños totales.
En cambio, los daños no económicos no son tan sencillos. Esto se debe a que los daños no económicos son pérdidas físicas o emocionales, que son intangibles.
Algunos ejemplos de estas pérdidas son:
- Dolor y sufrimiento;
- Angustia mental;
- Incapacidad permanente;
- Desfiguración grave;
- Pérdida de calidad de vida; y
- Pérdida de consorcio para un cónyuge.
Estas pérdidas son tan importantes como las económicas, pero varían de una persona a otra. Por esta razón, muchos abogados tienen sus propias fórmulas para calcular los daños no económicos.
Cuánto tiempo tiene para presentar una demanda
Cada demanda por lesiones personales, incluyendo accidentes de camiones, tiene un límite de tiempo para la presentación de una demanda conocida como un estatuto de limitaciones. En Texas, el plazo de prescripción para las víctimas de accidentes de camión es de dos años.
Esto significa que tiene dos años desde la fecha del accidente para presentar una demanda contra la parte responsable. Si intentas presentar la demanda una vez expirado el plazo, el tribunal puede denegar tu caso.
Por eso es imprescindible que empiece a construir su caso inmediatamente, aunque no acabe yendo a juicio.
Tres maneras en que un abogado puede ayudar a comenzar a construir su caso después de un accidente de semirremolque en Texas
Debido a la complejidad de un accidente de camión de Texas, hay varios beneficios de contratar a un abogado.
No sólo conocen a las posibles partes responsables del accidente, sino que también saben cómo gestionar todos los aspectos del caso de principio a fin.
He aquí tres beneficios inmediatos que un abogado puede proporcionarle una vez que empiece a preparar su caso.
1. Recoger pruebas del lugar de los hechos
La parte más importante de cualquier caso de accidente de camión es la evidencia que tiene de sus daños.
Sin embargo, si sufre lesiones graves en el accidente, lo más probable es que no tenga tiempo de recoger pruebas en el lugar del accidente.
Si tiene un abogado, puede ayudarle a buscar cualquier prueba relacionada con su caso, ya sean grabaciones de vídeo, imágenes o marcas viales.
Este importante primer paso ayuda a recrear los acontecimientos que condujeron a la colisión, facilitando la narración de su versión de los hechos.
2. Contactar con posibles testigos
Los accidentes de camión suelen tener muchos testigos, especialmente si el accidente ocurrió en una autopista o interestatal muy transitada.
Si el oficial de policía que responde enumera los posibles testigos en su informe del accidente o si recibe información de contacto de un testigo, su abogado se pondrá en contacto con ellos para una declaración.
En pocas palabras, cuantos más testigos haya, más fácil será reconstruir el accidente.
3. Solicitar documentos operativos al transportista
No todas las pruebas vienen en forma de documentación médica o imágenes. En su lugar, un accidente de camión de Texas a menudo incluye registros de la empresa de transporte.
Esta información esencial ayuda a un abogado a determinar si un transportista u otra parte incumplió la normativa federal antes del accidente.
De hecho, un abogado puede buscar información de la caja negra del camión sobre el tiempo de viaje y las estadísticas. Esto suele indicar si un conductor excedió sus horas de servicio o condujo de forma errática.
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Cuando se trata de accidentes de camiones, sabemos lo devastadoras que son las lesiones resultantes para las víctimas. Es por eso que consideramos cuidadosamente cada caso que entra por nuestra puerta.
Nuestro objetivo es ser un feroz defensor de cada cliente y luchar por su recuperación. Con nuestro conocimiento, recursos y experiencia, nunca retrocedemos y siempre ponemos a las víctimas en primer lugar.
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